听力实际上就是耳对外界声音刺激的感觉。
然而，在日常生活中，人们对任何感受都有明显的主观意识，都受兴趣及注意力的影响。
譬如正在播放一曲很优美动听的歌曲，如果你有许多事情急着要办，或者有很多事正在考虑，即使这个曲子再好听，你也会毫无兴趣，任其在耳边回响，似乎没有听到。这就是情绪和主观意识的作用。
人类的听觉功能，已经达到了高度分化的水平。它对声音感觉的敏感性几乎是很难想象的，对声音强度的感受范围，从最小到最大，可以相差几倍、几亿倍，这是一般的电子仪器无法办到的。因此，听力的形成，是人体复杂生理功能的体现，也明显地受心理情绪的影响。
一个长期情绪低落、焦虑、悲观的人，对周围任何事情都漠不关心，愿意找一个僻静、没有什么声音刺激的地方，因为不管什么声音都会给他增加烦恼。如果长期下去，由于听力器官缺乏应有的声音刺激，也会导致听力的敏感性下降。因此，中老年人保持情绪稳定，对周围环境和生活充满爱，不断培养广泛的兴趣与爱好，也有利于延缓听力的衰退。